SACRAMENTO - El Consejo de Recursos Atmosféricos reveló esta semana revisiones a una propuesta de regulación que requerirá reajustes y reemplazos de motores para los 420,000 camiones y autobuses a diesel del sector privado que se estiman transitan en los caminos de California comenzando en el 2012.

El personal de esta agencia modificó una versión previa de la propuesta para eliminar la necesidad de que los camioneros tengan que reemplazar dos camiones en un período de nueve años y en su lugar se dependerá mas en tecnología de modificación en los primeros dos años de la regulación. La propuesta modificada tiene costos más bajos al mismo tiempo que preserva los importantes beneficios a la salud. La nueva propuesta exige ahora que los camioneros instalen filtros de hollín en todos los camiones con modelo anterior al año 2007 y luego requiere una modernización gradual de la flota camionera comenzando en el 2012, así finalmente todos los camiones serán los mas limpios modelos 2010, o modelos mas nuevos.

"Si el Consejo aprueba esta regulación mas adelante este año, se salvarán miles de vidas y ayudaría a cientos de miles mas que sufren de asma y otras enfermedades respiratorias," dijo la directora del ARB Mary Nichols. "Aunque nos preocupa los impactos económicos que esta medida le trae a los camioneros, los beneficios de salud son demasiado importantes como para no moverse hacia adelante."

La regulación por ARB se dirige a la fuente más grande de emisiones de diesel sin regular en este estado. Con esta regulación ausente, se estima que existirían 11,000 muertes prematuras debido a los escapes de diesel de los camiones diesel entre los años 2010 y 2020. El valor económico de eliminar este impacto sería de $70 a 89 mil millones de dólares.

Emisiones provenientes de la materia particulada de diesel se asocian con las causas de una variedad de efectos a la salud incluyendo muertes prematuras y un número de enfermedades pulmonares y cardíacas. Un estudio reciente que investigó los impactos a la salud de los residentes del oeste de Oakland debido a las emisiones de diesel estima que los impactos a la salud non-cancerosos anuales que resultan por la exposición a las emisiones de materia particulada del diesel provenientes del puerto en el área son: 18 muertes prematuras (30 años de edad y mayores), 290 ataques de asma, 2,600 días de trabajo perdido, y 15,000 episodios menores de actividad restringida. La mayoría del riesgo proviene de las emisiones de la materia particulada del diesel de los camiones que viajan en las carreteras cercanas y el tráfico de embarcaciones marítimas en la Bahía de San Francisco que no estan relacionadas al Puerto de Oakland.

ARB ha establecido regulaciones rigorosas para restringir el riesgo a la salud de los californianos. Las regulaciones que se adoptaron más recientemente para limitar las emisiones de diesel afectan a la maquinaria de manejo de carga, unidades de transporte refrigeradas, camiones parados con el motor en marcha, maquinaria de construcción, embarcaciones de puerto, motores auxiliares de buques, camiones que sirven los puertos, y barcos anclados en puerto. Además, la introducción de combustible mas limpio para ferrocarriles y embarcaciones ha contribuido a disminuir la contaminación alrededor de los puertos y terminales ferroviarias.

Este año, ARB considerará la adopción de otra propuesta que afectará los motores principales de los buques transoceánicos para reducir más el hollín de diesel. Las medidas de control estatales contribuirán a una disminución de aproximadamente un 80 por ciento en emisiones dañinas para el 2015.